Tri oblika prijenosa topline

Općenito su tri načina na koji se toplinska energija prenosi sa visokog - temperaturnog objekta na nizak - temperaturni objekt: provođenje, konvekcija i zračenje.

Provođenje, poznato i kao "toplotno provođenje", prijenos topline energije zbog kontakta između čestica u istom objektu ili između čestica u susjednim objektima. To je proces koji pretvara energiju kroz kretanje mikroskopskih čestica unutar objekta. Plinovi, tečnosti i krutih tvari mogu svi provoditi toplinu. Karakteristična za provodljivost toplote je da ne postoji makroskopski relativni premještanje između dijelova objekta.

Konvekcija je protok tečnosti (plina ili tečnosti) uzrokovan termičkom ekspanzijom, s vrućim dijelom koji se povećava i hladni dio pada na taj način prijenos topline energije. Ovo je transfer energije uzrokovan objektom koji se kreće iz jedne regije prostora na drugu regiju različite temperature. Stoga krute tvari uglavnom ne doživljavaju konvekcija. Važno je napomenuti da se, osim konvekcije, izvođenje toplote pojavljuje između dijelova tekućine. "Konvektorski transfer topline" obuhvata i konvekciju i provođenje.

Zračenje je direktna emisija termalne energije objekta kao zračno valna energija. Ova metoda prijenosa topline putem elektromagnetskih talasa naziva se "toplotno zračenje", još jedan oblik prijenosa topline. Toplotno zračenje ne zahtijeva materijalni medij, tako da je jedini oblik prijenosa topline u vakuumu. Ovi valovi toplotnih zračenja slični su svjetlosnim valovima, ali s dužom talasom. Kad ovi talasi dođu do toplote - nepropusni materijal, oni se apsorbiraju i pretvore u toplinu energiju. Predmeti na bilo kojoj temperaturi mogu zračiti i apsorbirati toplinu. Ako dva objekta različitih temperatura zrače u odnosu na relativni međusobno, hladniji objekt apsorbirat će više topline energije nego što zrači, povećavajući vlastitu toplinsku energiju i podizanje temperature.