Nastanak 8. marta Međunarodnog dana radničkih žena

U 19. veku, sa naglim razvojem kapitalizma, kapitalisti su zapošljavali veliki broj radnica da rade isti posao kao i muškarci, ali su njihove plate bile samo 1/2 ili 1/3 plate muškaraca. Radnice rade po šesnaest ili sedam sati dnevno, bez odmora i sigurnosti rada, i njihova situacija je veoma tragična. Radnice su 8. marta 1857. godine u New Yorku održale protest protiv nehumanog radnog okruženja, 12-satnog radnog sistema i niskih plata, ali ih je policija opkolila i rastjerala. U martu 1859. godine ove žene su organizovale svoj prvi sindikat. Dana 8. marta 1908. godine, 1500 žena je marširalo u New Yorku, zahtijevajući kraće radno vrijeme, veće naknade za rad, pravo glasa i zabranu dječjeg rada. Njihov slogan je bio "hleb i ruže"; Hleb simbolizuje ekonomsku sigurnost, dok ruža simbolizuje bolji kvalitet života. U maju je Socijalistička partija Sjedinjenih Država odlučila da posljednju nedjelju u februaru uzme za Nacionalni dan žena.
U avgustu 1910. predstavnice 17 zemalja prisustvovale su Drugoj međunarodnoj konferenciji socijalističkih ženskih predstavnica. Na sastanku je Clara Caitkin, osnivačica njemačke komunističke partije i jedna od osnivačica Druge internacionale, univerzalno priznate „majke međunarodnog ženskog pokreta“, i sekretarica Druge internacionale, predložila Generalnoj skupštini da se Osmi mart, kada su Amerikanke održale demonstracije, trebalo bi da bude označen kao Međunarodni dan žena, kako bi se ujedinila i mobilisala većina zaposlenih žena širom svijeta protiv rata, ugnjetavanja i oslobođenja. Prijedlog je jednoglasno usvojen. Istovremeno, na konferenciji su izneseni prijedlozi za implementaciju osmočasovnog sistema rada, jednaku platu za jednak rad, zaštitu žena i zaštitu dječjeg rada. Delegati na sastanku poručili su da će 8. marta svake godine žene u svim zemljama biti odlučne da se bore za jednaka prava svih žena i "bore se za mir u svijetu po svaku cijenu i žrtvu".
Godine 1911., kada je obilježen prvi Međunarodni dan žena, radnice u Njemačkoj, Austro-Ugarskoj, Danskoj, Sjedinjenim Državama i drugim zemljama održale su demonstracije kako bi proslavile prvi Međunarodni dan žena. Više od milion žena i muškaraca učestvovalo je na raznim skupovima. Pored prava glasa i obavljanja javnih funkcija, Skupština je tražila i da se ženama omogući pravo na rad, pravo na stručno osposobljavanje i pravo na okončanje diskriminacije žena na radnom mjestu. Ruskinje su izabrale štrajkove i demonstracije posljednje nedjelje februara 1913. kako bi proslavile svoj prvi Međunarodni dan žena. Žene iz drugih dijelova Evrope također su održale miting 8. marta sljedeće godine ili oko njega kako bi izrazile svoj protest protiv rata ili solidarnost sa "sestrama".
Kineskinje su prvi put obilježile Dan 8. marta 1924. godine. Pod vodstvom CPC, žene koje rade u Guangzhouu udružile su snage sa potlačenim ženama iz svih sfera života kako bi održale memorijalni skup. Konferencija je razjasnila značaj obilježavanja Dana 8. marta, osudila dvostruko ugnjetavanje žena od strane feudalizma i imperijalizma i pozvala žene da se dignu na revoluciju. Konferencija je iznijela parole kao što su zbacivanje imperijalizma, svrgavanje gospodara rata, jednaka plata za jednak rad, traženje zaštite dječjeg rada, trudnica, zabrana nevjesta djece, zabrana poligamije, zabrana sluškinja i konkubina, ukidanje sistema prostitucije, uspostavljanje djeteta zakona o zaštiti i težnji za oslobođenjem žena. Nakon sastanka održane su demonstracije. Nakon 1925. godine, komemorativne aktivnosti Osmomartovskog festivala postepeno su se provodile u većim gradovima. Godine 1949. Centralna narodna vlada Kine odlučila je odrediti 8. mart kao Dan žena. Tog dana su žene širom zemlje imale poludnevni praznik, a širom zemlje održani su različiti oblici komemorativnih aktivnosti.
Ujedinjene nacije počele su obilježavati Međunarodni dan žena 1975. godine, prepoznajući tradiciju običnih žena koje teže ravnopravnom učešću u društvu. Generalna skupština je 1997. godine usvojila rezoluciju kojom se poziva svaka zemlja da izabere dan u godini koji će proglasiti za prava žena Ujedinjenih nacija i Svjetski dan mira u skladu sa vlastitom istorijom i nacionalnim tradicionalnim običajima. Inicijativa Ujedinjenih nacija uspostavila je nacionalni pravni okvir za postizanje rodne ravnopravnosti i podigla svijest javnosti o hitnoj potrebi poboljšanja položaja žena u svim aspektima.